Critique du film NO REGRET de Hee-il Leesong. Deux garçons de milieux différents tombent amoureux à Seoul. Une romance gay tourmentée.

Séoul, début des années 2000. Le beau et solaire Su-min (Lee Young-hoon) multiplie les petits boulots pour tenter de survivre. Orphelin, il a appris à travailler dur pour subsister à ses besoins. Il travaille le jour dans une usine et le soir comme chauffeur. Un soir, il fait ainsi la rencontre d’un riche homme d’affaires, Jae-min (Kim Nam-gil) le temps d’une course en voiture. Jae-Min est de prime abord froid mais une fois arrivé à destination il se met de façon surprenante à draguer Su-min qui lui a visiblement tapé dans l’oeil. Ce dernier semble rester de marbre et continue son service. Le lendemain, Su-min découvre que l’usine dans laquelle il travaille licencie de nombreux employés et qu’il va en faire partie… mais il découvre aussi que Jae-Min fait partie des décisionnaires de l’usine et qu’il va annuler son licenciement. Ayant sa fierté et refusant ce traitement de faveur, il quitte de lui-même son emploi. Mais les semaines qui suivent sont difficiles : Su-min a du mal à retrouver un boulot solide. Il finit par se laisser convaincre de travailler dans une sorte de maison close gay. C’est là bas qu’un soir il retombe sur Jae-min qui se met à payer pour le voir.

Visiblement obsédé par Su-min, Jae-min va tout faire pour tenter de gagner son intérêt. Sa ténacité va finir par payer et les deux garçons vont tomber amoureux. Mais alors que Su-min lâche prise et se sent heureux, il découvre que Jae-min n’assume pas du tout son homosexualité, qu’il cache à sa riche et puissante famille, désireuse de le marier à une jeune femme. L’horizon s’assombrit…

Un drame romantique sombre et mélancolique

C’est l’un des premiers longs-métrages du réalisateur sud coréen Hee-il Leesong qui témoigne d’un véritable style malgré un budget réduit. Séoul devient le théâtre assez tragique du beau et laissé pour compte Su-min, beau garçon à qui la vie n’a jamais fait de cadeau. Tout le film est parcouru par une profonde mélancolie, un climat nocturne et quasi désespéré. On voit Su-min se démener pour joindre les deux bouts dans une société violente, dans les bas fonds, utilisant son corps pour payer son loyer. Devenu un bad boy solitaire malgré lui, il repousse les avances répétées du romantique obsessionnel Jae-min avant d’y céder. Mais leur amour va se révéler menacé par les conventions.

Entre film social, néo-noir et thriller émotionnel

En équilibre fragile entre romance et noirceur, entre film social, histoire d’amour et une atmosphère de néo-noir et thriller, No regret se révèle joliment imprévisible jusqu’à une dernière partie sous haute tension. Personnages bien creusés, solitude, sensibilité, quête d’une épaule dans le chaos de la misère sociale et/ou affective : une petite pépite méconnue qui mérite d’être redécouverte.

Produit en 2006 et vu sur la plateforme GagaOOLala. Disponible en DVD.

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–L’homme blessé
–Depuis la dernière fois que l’on s’est vus
–Les démons de l’aube